Pomimo że historia gier komputerowych obejmuje aż pięć ostatnich dekad, stanowią one intergralną część kultury światowej dopiero od lat siedemdziesiątych. Najstarsza w świecie gra została stworzona w 1947 roku i była uruchamiana na oscyloskopie CRT. Grafika nie mogła w tym czasie być rysowana elektronicznie-nie pozwalała na to ówczesna technika, więc małe elementy były rysowane na prostej warstwie umieszczanej na monitorze CRT. Większość pierwszych gier została po raz pierwszy uruchomiona na komputerach w uniwersytetach USA,były one tworzone w wolnych chwilach dla rozrywki. Na początku lat osiemdziesiątych przemysł gier komputerowych odczuł bardzo intensywny rozrost. Również w latach 80-ych nastąpiła złota era gier arcade, w czasie której wprowadzono mnóstwo innowacji technologicznych. W 1980 roku Defender stworzył gatunek kosmicznej strzelanki i był pierwszą grą, w której pokazano radar ukazujący całą przestrzeń gry. Gdy pojawiły się konsole 16- i 32-bitowe domowe gry wideo osiągnęły poziom graficzny gier arcade. W tym okresie popularne automaty do gier uzyskały opinię przestarzałych urządzeń. W obecnych czasach, siódmej generacji gier rekordy popularności bije np The Sims, jedna z najlepiej sprzedających się gier od 2000 roku. Przemysł gier komputerowych w pierwszym dziesięcioleciu XXI wieku to także coraz nowsze zastosowania, jak w Medal of Honor, The Sims 3, czy Battlefield: Bad Company 2.